Ива шапочная — это кустарниковое растение с сильно ветвящимися молодыми ветвями. Её листья достигают 0,8–4 см в длину и 0,5–3 см в ширину. Вершина листа обычно складчатая, а основание клиновидное. Цветение происходит до распускания листьев или одновременно с ним.