Кустарник или небольшое деревце родом из Северной Америки, высотой до 3–4 м, с раскидистой кроной, густо покрытой серебристой, блестящей на солнце листвой, контрастирующей с красновато-коричневыми побегами. Побеги покрыты характерными бурыми чешуйками. Листья яйцевидные, 2–10 см длиной, кожистые, серебристые с обеих сторон. Цветки ароматные, мелкие и малозаметные, появляются в пазухах листьев в конце весны. Медонос.